Joseph Ratzinger Biografie – Die Debatte um Benedikts Erbe wird weitergehen. Es ist jedoch für einen ernsthaften Historiker unmöglich zu behaupten, dass die Geschichte ohne Ratzinger denselben Lauf genommen hätte wie mit ihm. Sein für die Zukunft der Kirche und der Welt bedeutsames Erbe ist das eines Jahrhundertzeugen, eines Mannes der Mitte, der versucht hat, in Erneuerung zu bewahren, in Bewahrung zu erneuern.
Et war unsere erste Begegnung im November 1992. Als ehemaliger Kommunist und Spiegel-Autor stand ich Joseph Ratzinger nicht besonders nahe. Umso überraschter war ich, als ich einen Mann kennenlernte, der nichts mit einem Kirchenfürsten zu tun hatte, schon gar nicht mit einem „Panzerkardinal“.Alles an ihm wirkte bescheiden, unprätentiös, nahbar. Als es um seine Arbeit ging, gestand mir der Präfekt der römischen Kongregation für die Glaubenslehre, dass er müde und ausgebrannt sei.
Seine Aufgaben muss nun eine jüngere Truppe übernehmen. Dreizehn Jahre später wird er in einem der kürzesten Konklaven der Geschichte Oberhaupt der ältesten und größten Religionsgemeinschaft der Erde. Er stellte sogar einen Rekord als am längsten lebender Papst seit dem Apostel Petrus auf. Die Welt ist tief gespalten, wenn es um die Einordnung des deutschen Papstes geht. Er gilt als einer der hellsten Denker unserer Zeit, das Licht auf dem Berg – gleichzeitig blieb er eine attraktive Figur. Ein Unbequemer, der seine Gegner in den Wahnsinn treibt.
Daran war der ehemalige Präfekt nicht allein schuld. Seine bisweilen starre, unvermittelte Kommunikation provozierte. Als Protagonist einer authentischen Cattolica war Ratzinger neben Karol Wojtyla natürlich der widerspenstigste Kirchenführer, vor allem in seinem Herkunftsland, allein wegen seiner Standhaftigkeit.Vom Kreuz gehe er nicht weg, kündigte Benedikt nach seinem Rücktritt an. Er wusste genau, wovon er sprach.
Über seine Kirche. Und auf sich selbst. Als Emeritierter genügte es, einen bestimmten Satz zu sagen, einen Aufsatz geschrieben zu haben, um an den Pranger gestellt zu werden. Er würde in der Parade seines Nachfolgers fallen und sein Schweigegelübde brechen, hieß es. In Wahrheit gibt es keine einzige Aussage Benedikts, in der er Papst Franziskus kritisiert hätte. Er hatte sowieso nie ein Schweigegelübde abgelegt.
Der jüngste Angriff, der versuchte, die Person und das Erbe des deutschen Papstes zu diskreditieren, war der Verdacht, Ratzinger habe als Bischof von München sexuellen Missbrauch vertuscht und die Täter geschützt. Doch weder hatte der Emeritus in einer Aussage gelogen, wie eine Anwaltskanzlei behauptete, noch gab es handfeste Beweise für das angebliche „Fehlverhalten“. Der bloße Vorwurf und das Wort über die „Lüge des Papstes“, das eine mediale Empörungswelle auslöste, waren natürlich eine lang ersehnte Vorlage, auf die man verzichten möchte. Joseph Ratzingers Leben schrieb eine Jahrhundertbiographie.
Es gibt keinen zeitgenössischen Deutschen, der ihm an Bedeutung gleichkommt. Das ist der blutjunge Professor als neuer Stern am theologischen Himmel, der eine neue Frische und Intelligenz im Erkennen und Aussprechen der Glaubensgeheimnisse vermitteln konnte. Der 35-jährige Spindoctor, dessen Initiativen das Zweite Vatikanische Konzil zu dem Ereignis machten, das die katholische Kirche in die Moderne katapultierte.
Als Hüter des Glaubens sorgte er dafür, dass das Schiff Kirche auf Kurs blieb. Das im Evangelium überlieferte Wort Gottes sei auslegbar und enthülle immer wieder neue Geheimnisse, aber sein grundsätzlicher Inhalt sei nicht verhandelbar.Die historischen Tage im Frühjahr 2005 waren unvergesslich. Kaum jemand glaubte wirklich, dass der „Großinquisitor“ auch nur die geringste Chance hatte, Papst zu werden.
Als der neue Papst endlich selbst die Loggio des Petersdoms betrat, war die Freude grenzenlos. Un papa tedesco – ein deutscher Papst! Die erste wieder nach einem halben Jahrtausend. 100.000 Menschen sprangen in die Luft, klatschten wie verrückt in die Hände, umarmten sich unter Tränen. Vielleicht hätte der neue Hirte lieber selbst Tränen vergossen. In seiner Rührung über die Zuneigung des großen Gottes, der am Ende seines Lebens die ganze Herde den Menschen anvertraute, die nach seinem eigenen Selbstporträt so schwach waren. Er sei nur „ein einfacher Arbeiter im Weinberg des Herrn“, stellte sich Benedikt XVI. vor. Vor.
Er war jedoch ermutigt von „der Idee, dass der Herr versteht, wie man arbeitet und arbeitet, selbst mit begrenzten Werkzeugen“.Dann warf er glücklich und erleichtert die Arme hoch, die Handflächen senkrecht ausgestreckt, wie man es von Jesusdarstellungen kennt. „Ich habe geweint“, gestand Rocklegende Patti Smith, die mitten in der Menge stand: „Schon aus der Ferne konnte man die Menschlichkeit dieses Mannes spüren. Ich weiß, es ist nicht jedermanns Geschmack, aber ich finde, es ist eine gute Wahl.“ Ich mag ihn sehr.”
Ich hatte die Kirche verlassen, war aber beeindruckt von dem Beharren des Kardinals auf dem Primat der Liebe, dem Kern aller Schöpfung. Wie er zeigte, sind Religion und Wissenschaft, Glaube und Vernunft keine Gegensätze. Crede, ut intelligas, glaube, damit du es weißt, sagte er mit St. Augustinus. Denn die Wahrheit wird dem Menschen erst zugänglich, wenn er vom göttlichen Geist erleuchtet ist. SeineArt zu unterrichten erinnerte an spirituelle Meister, die nicht mit eitlen Lehren überzeugen, sondern mit leisen Gesten, versteckten Hinweisen, Langmut. Vor allem durch das eigene Vorbild, das Integrität, Loyalität, Mut und eine gehörige Portion Leidensbereitschaft beinhaltet.
Ich mochte seinen trockenen Humor, seine Gelassenheit, sein Engagement für die Frömmigkeit der einfachen Gläubigen. Der Dialog war ihm wichtig. Legendär sind seine Auseinandersetzungen mit linken Intellektuellen wie dem Soziologen Jürgen Habermas. Während unserer Gespräche legte er gelegentlich ein Bein über eine Stuhllehne und trieb dann in der Hitze der Diskussion seinen Verstand zu den höchsten Höhen. Ein joviales Schulterklopfen war dagegen nicht zu erwarten.
