
Martin Dibobe Kinder – Martin Dibobe könnte ein kamerunischer Sozialdemokrat gewesen sein oder auch nicht. Wie dem auch sei, er hatte sozialdemokratische Neigungen, obwohl aus den Akten nicht klar hervorgeht, ob er tatsächlich Mitglied war. Am 31. Oktober 1876 wurde Martin Dibobe als Quane a Dibobe als Sohn eines Häuptlings im Dorf Bonapriso in Kamerun geboren.
Nach seiner Taufe durch Missionare gaben ihm diese den Vornamen Martin. Zur dortigen Handelsmesse kam er 1896 nach Berlin. Martin Dibobe lernte andere Afrikaner aus deutschen Kolonien kennen, als im Treptower Park ein afrikanischer Weiler gegründet wurde. Sie müssen zeigen, wie das Leben der einfachen Afrikaner aussah, zumindest in den Augen der Kolonialherren.
Die Charité war von den Ausstellungen begeistert und führte sogar Experimente mit „Zuchtwissenschaftlern“ durch. Obwohl er sich zunächst sträubte, erklärte sich Dibobe schließlich bereit, bei den Ermittlungen zu helfen. Seine Unterlippe sei „leicht rötlich“, er sei „groß, kräftig, wohlgenährt“ und sein Haar sei „glänzend braunschwarz, fast ausschließlich in kleinen, engen Spiralen angeordnet“, heißt es in dem Bericht.
Im Gegensatz zu seinen Landsleuten blieb Martin Dibobe nach Ende der sechsmonatigen Ausstellung in Berlin und begann eine Schlosserlehre bei der Firma Conrad Schultz in Strausberg. Schließlich legte er seine Differenzen mit den deutschen Kolonialbehörden bei und heiratete Anfang des 20. Jahrhunderts die Tochter seines Vermieters, Helene Noster.
Damals waren Verbindungen zwischen einer deutschen Frau und einem Kolonialmann weder üblich noch einfach. Dem Spiegel zufolge bestand das „kafkaeske“ Verfahren darin, dass das Standesamt, das Kolonialamt und das Auswärtige Amt der Person ohne Papiere die Heirat verweigerten. Seine Identität und Taufe müssen von der Basler Mission in Kamerun überprüft werden, bevor die Ehe geschlossen werden kann.
Auch seine berufliche Situation verbesserte sich. Nachdem Martin Dibobe seine Karriere 1902 als Zugführer bei der Berliner Hochbahn begonnen hatte, stieg er schnell zum Lokführer erster Klasse auf. Er war stolz darauf, dass „ich mir durch Fleiß und tadelloses Verhalten eine Vertrauensstellung erarbeitet habe und seit 1902 ohne Kündigung als Lokführer erster Klasse gearbeitet habe“, blickte er rückblickend auf seine Leistungen zurück.
1907 kehrte er in sein Heimatland zurück, um diese Rolle zu übernehmen. Er fördert nicht nur sozialistische und unabhängigkeitsorientierte Überzeugungen, sondern half auch beim Bau einer Eisenbahnstrecke von Kamerun in den Norden. Dies zeigt, dass Martin Dibobe im politischen Spektrum ein Sympathisant der Sozialdemokraten war.
Am 27. Juni 1919 reichte er eine Petition an den Reichstag ein, in der er Bürgerrechte für die Menschen aus den deutschen Kolonien forderte und sich für die Rückeroberung der Kolonien nach dem Ersten Weltkrieg einsetzte. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Resolution Anlass zu Optimismus für eine kamerunische Republik nach dem Vorbild Deutschlands gibt.
Die Rückeroberung der deutschen Kolonien war weniger aus Patriotismus als vielmehr aus praktischen Gründen motiviert: „Seitdem Die Revolution und der Umbruch haben stattgefunden und wir haben heute eine soziale Regierung. Es wäre dumm und politischer Selbstmord, sich einer anderen Nation zu unterwerfen. Was die Revolution den Einheimischen beschert hat, ist die beste aller möglichen Welten.
Am 22. Mai 1919 schreibt er an Reichskolonialminister Bell. Anschließend wendet er sich vor Abschluss der Friedensverhandlungen noch einmal an die Reichsverwaltung und sagt: „Wir geloben der Sozialrepublik unzerbrechliche Treue und werden alles dafür tun, dass der Vertrag von 1884 von der deutschen Regierung mit dem neuen Deutschen Reich erfüllt wird.“ gute Bedingungen, um im Einvernehmen zu leben.“
Mehrere Afrikaner und er schickten schließlich eine Petition an den Reichstag, in der sie mehrere Dinge forderten, darunter „Die Eingeborenen fordern Unabhängigkeit und Gleichheit, wie sie jetzt in der neuen sozialen Republik in Deutschland eingeführt werden.“ Alle Formen der körperlichen Züchtigung abschaffen, das Bürgerliche Gesetzbuch umsetzen und Bildung zur Pflicht machen.
Es wird auch gefordert, dass „unsere Rasse“ eine ständige Vertretung im Reichstag oder in der Nationalversammlung erhält, „der wir unsere Interessen und Wünsche voll und ganz anvertrauen können“; Als möglicher Kandidat für diese Rolle wurde der Name Martin Dibobe ins Spiel gebracht. Darüber hinaus forderten die Einheimischen wie in der entstehenden Sozialrepublik Deutschland Unabhängigkeit und Gleichheit.
In der Privatklinik im Haus Unger in der Derfflingerstraße 21 verstarb seine Frau Helene am 2. April 1910 im Alter von 37 Jahren. Dibobe heiratete am 8. September 1913 Rosalie Amalie Adelheid Auguste Bennewitz, die Tochter des erfahrenen Fischers Michael Bennewitz, womit ihre Verbindung drei Jahre dauerte. Martin Dibobes Engagement bei der Berliner Bahn machte ihn in der Stadt sofort berühmt.
Er drängte darauf, dass Deutschland nach dem Ersten Weltkrieg seine ehemaligen afrikanischen Gebiete zurückeroberte. Dibobe unterstützte offen die Sozialdemokraten in Deutschland und die Liga für Menschenrechte, wo er sich für die Förderung des Rechts der Afrikaner auf Gleichberechtigung einsetzte. Die Forderungen wurden von der Reichsregierung ignoriert.
Am 27. Juni 1919 reichte er eine Petition ein, in der er grundlegende Menschenrechte für alle Bewohner deutscher Besitztümer forderte. Die Petition wird in akademischen Kreisen allgemein als Dibobe-Petition oder 32-Punkte-Programm bezeichnet. Die Petition wurde von siebzehn weiteren Afrodeutschen unterzeichnet und zusammen mit einem Brief an die Weimarer Nationalversammlung an das Reichskoloniaministerium geschickt.
Die Unterzeichner forderten das Ende der Enteignungen und der Prügelstrafe und Zwangsarbeit sowie die Einführung des Zivilgesetzbuchs und die Abschaffung der Sondergesetze, die Zulassung von Afrikanern zu Universitäten, die Anerkennung von Ehen zwischen Weißen und Schwarzen, und das Ende der Enteignungen. Zu diesem Zweck soll ein Vertreter im Reichstag oder in der Nationalversammlung gewählt werden.
Im Jahr 1919 beantragte Dibobe, inzwischen Vater von zwei Kindern, einen Kredit, um mit seiner Familie nach Hause zurückkehren zu können. Er wurde wahrscheinlich aufgrund seines politischen Engagements abgelehnt. Auch seine Stelle als Lokführer bei der Hochbahn wurde gekündigt. Als Frankreich die Kolonialmacht in Kamerun übernahm, wurde dieses Ziel unmöglich.
Er und seine Frau hatten geplant, gemeinsam nach Kamerun zurückzukehren, aber er reiste ohne sie dorthin zurück. Die Franzosen weigerten sich, ihn einzulassen, weil sie einen deutschfreundlichen Aufstand befürchteten, wenn er einkäme. Er kann nicht von Bord gehen und muss weiter nach Liberia. Es ist nicht ersichtlich, wie die Sache ausgegangen ist.
In der Adressbuchausgabe von 1926 ist eine Witwe namens Dibobe in der Schönhauser Allee wohnhaft zu sehen. Es ist wahrscheinlich, dass er in Liberia verstorben ist. Ein Bild von ihm hängt in der U-Bahn-Station Hallesches Tor, und an seinem früheren Zuhause in der Kuglerstraße 44 ist eine Gedenktafel angebracht, die ihn als ersten Bewohner afrikanischer Abstammung an diesem Ort ehrt.
Vom Museumsrelikt zum Berliner U-Bahn-Schaffner: Kolonialdeutschland in der deutschen Hauptstadt
Nach einem kräftigen Ruck fällt das weiße Tuch, das die Gedenktafel für Martin Dibobe in der Kuglerstraße 44 in Prenzlauer Berg bedeckt, krachend zu Boden. Etwa vierzig Zuschauer jubeln, während die Initiatoren untereinander mit Champagner anstoßen. Rund 450 solcher Gedenktafeln wurden in der Hauptstadt des Landes angebracht, wobei diese die erste ist, die einen schwarzen Einwohner Berlins ehrt.
Der Historische Beirat des Regierenden Bürgermeisters stimmte der Dibobe-Plakette auf Vorschlag des Berliner Postkolonialvereins zu. Bei der Völkerschau sollte Dibobe einen Vortrag über seine ungewöhnliche Erziehung halten. Quane a Dibobe wurde kurz nach seiner Geburt 1876 in einer Missionsschule in der damaligen deutschen Kolonie Kamerun auf den Namen Martin getauft.
Mit 20 Jahren ging er nach Berlin. Er wollte seine Zeit sinnvoll nutzen, indem er lernte und arbeitete. Doch vorerst hat er andere Pläne: Dibobe wird auf der Völkerschau auftreten. Der Treptower Park verwandelt sich in ein afrikanisches Dorf, in dem Kolonialherren zur Freude der Kolonialbehörden und Einheimischen auftreten, indem sie sich leger kleiden und Szenen aus ihrem vermeintlich exotischen Alltag nachspielen.
Zwölf Jahre nach der Aufteilung Afrikas unter den Kolonialmächten durch die Berliner Konferenz wollte sich das Deutsche Reich mit diesem Spektakel als globale Macht darstellen. Dibobes Kopfumfang wird von Ärzten der Charité gemessen, seine Rede wird von Studierenden des Seminars für Orientalische Sprachen analysiert. Trotz der Herausforderungen hofft Dibobe immer noch, in Deutschland ein Leben aufzubauen.
Er erlernte den Schlosserberuf im Siemens-Werk und beteiligte sich am Bau der U-Bahn-Linie U1. Er war von der neuen Eisenbahn so begeistert, dass er seine Karriere als Schaffner begann und schließlich zum Lokführer aufstieg, was ihn damals zum Beamten machte. Dibobe heiratet die Tochter seines Vermieters, die Berlinerin Helene Noster, und das Paar bekommt schließlich zwei Kinder.
Mit einer Petition bekämpft er Vorurteile und setzt sich für eine faire Behandlung ein, darunter höhere Löhne und Schutz vor Gewalt.
Dibobe fühlt sich trotz seiner Abkehr von der Völkerschau nicht vollständig als Mitglied der deutschen Gesellschaft akzeptiert. Nur wenige Afrikaner, die in deutschen Kolonien leben, dürfen ein College besuchen, und ihre Versuche, weiße Frauen zu heiraten, stoßen häufig auf Widerstand. Dibobe ist Mitglied der Sozialdemokraten und der Liga für Menschenrechte.
